Photo Patrick (10/2003)

Son plumage nuptial est blanc pur avec des dessins contrastés noirs sur les épaules, la tête et les ailes alors que son plumage d'hiver est brunâtre à la place du noir.

Elle installe son nid dans un creux dans le sable garni de brindilles et forme des colonies sur les bords de mer ou de lacs salins.
La femelle pond 3 ou 4 oeufs couleur argile tachés de sombre que les 2 parents couvent pendant 3 à 4 semaines.
Elle se nourrit d'insectes, de petits crabes et de mollusques, pris en balançant la tête dans l'eau peu profonde sur ses longues pattes gris-bleu.