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 | Orion peut servir de point de départ dans 
la découverte du ciel d'hiver. Avec ses 2 
étoiles de première magnitude (Rigel et 
Bételgeuse) et l'alignement central des 
3 étoiles dénommés les Rois mages, elle 
se distingue aisément dans l'horizon sud. 
Sous les rois mages, la plus célèbre 
nébuleuse M42 est visible à l'oeil nu, 
comme un minuscule nuage et devient 
bien visible aux jumelles. Cette nébuleuse qui a près de 12 millards 
d'années est de taille gigantesque 
(plus de 20 000 fois celle du système 
solaire).
 Sa lumière met 1 500 ans à nous parvenir.
Les étoiles sont en cours de formation 
dans cette nébuleuse, il s'agit 
d'étoiles chaudes, dont le rayonnement 
ultraviolet donne un aspect fluorescent.
 
A titre anecdotique, les deux étoiles les 
plus brillantes de la constellation, 
portent des noms trompeurs : la rouge est 
Bételgeuse dont le nom commence par B, 
comme bleu, alors que la bleue est Rigel 
dont le nom commence par R, comme 
rouge. 
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